Culture
Briançon, citato Vauban
Briançon, stella delle valli
Situata alla convergenza di cinque valli - Haute-Durance, Guisane, Clarée, Ayes e Cerveyrette - la città di Briançon occupa una posizione geografica notevole.
Culture
Briançon, citato Vauban
La struttura a raggiera delle valli ha offerto alla città un accesso esterno relativamente facile: alla Provenza, al Queyras, all'Isère, alla Drôme e all'odierna Italia. Questa fitta rete di comunicazioni ha fatto sì che Briançon apparisse a lungo come una terra di passaggio, un importante crocevia nel cuore del massiccio alpino, che offriva le migliori condizioni per la circolazione delle persone, il traffico di merci e lo scambio di culture.
Preistoria e antichità
I successivi periodi di glaciazione nel Paleolitico hanno reso impossibile l'insediamento dell'uomo. È solo durante il Neolitico che si ipotizza la presenza dell'uomo nelle valli del Briançonnais. È comunque certo durante l'età del bronzo e del ferro. I vari popoli, prima liguri, poi celto-liguri, vivevano nella piattezza delle valli e traevano le loro risorse dall'agricoltura e dal commercio. Nei primi tempi della romanizzazione, Brigantio sembra essersi stabilito nell'area dell'attuale Champ de Mars. Il Briançonnais rimase sotto il dominio romano fino alla caduta dell'Impero Romano nel V secolo.
Briançon si trova nel Delfinato, una regione che oggi corrisponde ai dipartimenti di Isère, Drôme e Hautes-Alpes.
Questa provincia fu creata intorno ad Albon, vicino a Vienne, nell'Isère, sotto l'autorità di una ricca famiglia i cui membri presero il nome di Dauphins all'inizio del XIII secolo. Nel 1343, gli abitanti della regione, raggruppati in 51 comunità, firmarono una carta con Umberto II, l'ultimo Delfino, che garantiva loro libertà e privilegi. Nel 1349, Umberto II
cedette il suo territorio al re di Francia. A partire da questa data, il figlio erede del re regnante portava il titolo di Delfino del Viennois.
Briançon preda degli incendi
Il fitto tessuto urbano e l'uso del legno come materiale da costruzione principale sono fattori che rendono Briançon particolarmente vulnerabile agli incendi. Fu soprattutto nel XVII secolo che la città soffrì più crudelmente delle fiamme. Il primo incendio scoppiò nel dicembre 1624 e distrusse quattro quinti della città. Nel gennaio 1692, le case appena ricostruite furono nuovamente ridotte in cenere. Gli abitanti ricostruirono le loro case sulle fondamenta precedenti, per cui l'antico appezzamento medievale rimase praticamente immutato, ma l'aspetto delle case cambiò, con il legno che lasciò il posto alla pietra.
Vauban arrivò a Briançon nell'autunno del 1692 a seguito di un grande attacco del Duca di Savoia. Per lui il sito era difficile da sviluppare, essendo circondato su tutti i lati da altezze imponenti. Il 21 e 22 novembre 1692 redige il suo progetto. Chiese la costruzione di bastioni, semilune e una falsa baia sul fronte di Embrun. Prescrisse vari miglioramenti: approfondimento dei fossati, consolidamento delle cortine, posizionamento di posti di guardia, realizzazione di feritoie, attraversamenti e postazioni, volta della porta, costruzione di polveriere, caserme e approfondimento del pozzo in Place d'Armes. Durante il suo secondo viaggio a Briançon, Vauban ispezionò l'opera e scrisse un nuovo memorandum, datato 24 agosto 1700.
Briançon, guardiana delle frontiere
La fine del regno di Luigi XIV fu segnata dalla guerra di successione spagnola, dal 1701 al 1714. La regione di Briançon divenne teatro di scontri franco-savoiardi. Nel 1713, il Trattato di Utrecht pose parzialmente fine al conflitto, ma si rivelò disastroso per il territorio. Il confine, fino ad allora situato ben oltre le montagne, fu spostato al passo del Monginevro. La Francia perse la Val Cluson, la Varaïta e parte della Val de Suse, ricevendo in cambio l'Ubaye. La città divenne quindi una zona di frontiera; la costruzione di una vera e propria barriera di forti iniziò sotto la Reggenza, nel luglio del 1721, e continuò per tredici estati sotto il regno di Luigi XV.
Espansione nel XIX e XX secolo
L'organizzazione di Briançon subì un grande sconvolgimento nel XIX secolo. L'insediamento della fabbrica Schappe nel 1863, l'arrivo del treno nel 1884 e la costruzione di nuove caserme a partire dal 1890 diedero il via allo sviluppo di un nuovo quartiere vicino alla Durance, intorno alla frazione di Sainte-Catherine. Il dopoguerra ha visto cambiamenti paesaggistici senza precedenti. Le attività agricole tradizionali hanno lasciato il posto al turismo e all'aria condizionata. Alle nuove pratiche spaziali corrisponde un nuovo paesaggio: al paesaggio rurale subentra il paesaggio urbano.